International
oi-Jithin TP
പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളുടെ ഉപരോധം നേരിടുന്ന റഷ്യന് സ്വര്ണത്തിന്റെ പ്രധാന വ്യാപാര കേന്ദ്രമായി ഹോങ്കോംഗ് മാറിയതോടെ, അവിടേക്കുള്ള റഷ്യന് സ്വര്ണ കയറ്റുമതിയില് ഈ വര്ഷം വന് വര്ധനവുണ്ടായി. ലണ്ടന്, ന്യൂയോര്ക്ക്, ദുബായ് എന്നിവിടങ്ങളെ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരുന്ന ആഗോള സ്വര്ണ വ്യാപാരത്തിന്റെ കൂടുതല് ഭാഗം കൈപ്പിടിയിലൊതുക്കാന് ഏഷ്യന് കേന്ദ്രങ്ങള് മത്സരിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് ഈ മാറ്റം എന്നതും ശ്രദ്ധേയമാണ്.
ഈ വര്ഷത്തെ ആദ്യ ഏഴ് മാസത്തിനുള്ളില് റഷ്യയില് നിന്ന് ഏകദേശം 100 ടണ് സ്വര്ണം ഹോങ്കോംഗിലേക്ക് ഇറക്കുമതി ചെയ്തതായി വ്യാപാര കണക്കുകള് വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇതൊരു റെക്കോര്ഡ് അളവും മുന്വര്ഷം ഇതേ കാലയളവില് ഇറക്കുമതി ചെയ്തതിന്റെ മൂന്നിരട്ടിയോളം വരുന്നതുമാണ്.
‘ഉക്രെയ്ന് സംഘര്ഷം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടതിനെത്തുടര്ന്ന് ലണ്ടന് റഷ്യന് സ്വര്ണ്ണത്തിന് വിലക്കേര്പ്പെടുത്തിയതോടെ, റഷ്യന് ഉല്പ്പാദകര് തങ്ങളുടെ കയറ്റുമതി കിഴക്കന് വിപണികളിലേക്ക് കൂടുതലായി തിരിച്ചുവിട്ടു,’ ലണ്ടന് സ്റ്റോക്ക് എക്സ്ചേഞ്ച് ഗ്രൂപ്പിലെ അനലിസ്റ്റായ ദേബാജിത് സാഹ പറഞ്ഞു. 2022-ല് മോസ്കോ ഉക്രെയ്നില് പൂര്ണ തോതിലുള്ള അധിനിവേശം ആരംഭിക്കുകയും അമേരിക്കയും യുകെയും റഷ്യന് സ്വര്ണത്തിന് ഉപരോധം ഏര്പ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
അന്ന് മുതല് ഹോങ്കോംഗിലേക്കുള്ള റഷ്യന് സ്വര്ണ കയറ്റുമതി വര്ധിച്ചുവരികയാണ്. ഹോങ്കോംഗിലോ ചൈനയിലോ ഇത്തരം നിയന്ത്രണങ്ങളില്ല. അതേസമയം, ഫ്രാന്സും നെതര്ലാന്ഡ്സും ഉള്പ്പെടെയുള്ള നിരവധി ആഗോള കേന്ദ്രബാങ്കുകള് ലണ്ടനിലും ന്യൂയോര്ക്കിലും സൂക്ഷിച്ചിരുന്ന സ്വര്ണം തിരികെ എത്തിക്കാന് തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. ലോകത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതല് സ്വര്ണം ഉല്പ്പാദിപ്പിക്കുകയും ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന രാജ്യമാണ് ചൈന.
അതേസമയം, സ്വര്ണ വ്യാപാരത്തിലെ ഒരു പ്രധാന കേന്ദ്രമായി ഹോങ്കോങ് സ്വയം മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ജൂലൈ മാസത്തില് ഹോങ്കോങ് ഒരു പുതിയ സ്വര്ണ ക്ലിയറിംഗ് സംവിധാനം പരീക്ഷണാടിസ്ഥാനത്തില് നടപ്പിലാക്കിത്തുടങ്ങി. റഷ്യയില് നിന്ന് ചൈനയിലേക്കുള്ള സ്വര്ണത്തിന്റെ ഒഴുക്ക് സുഗമമാക്കുന്നതില് ഹോങ്കോങ് വഹിക്കുന്ന പങ്ക് റഷ്യ-ചൈന സാമ്പത്തിക ബന്ധത്തിന്റെ ഫലമാണ്.
സാമ്പത്തിക സഹായത്തിന് പകരമായി മോസ്കോ ബെയ്ജിംഗിന് വിഭവങ്ങള് കൈമാറുന്ന രീതിയാണിത് എന്ന് യുകെ ആസ്ഥാനമായുള്ള ജിയോപൊളിറ്റിക്കല് ഉപദേശക സ്ഥാപനമായ ഗേറ്റ്ഹൗസിലെ കണ്സള്ട്ടന്റായ വിറ്റ സ്പിവാക് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. 2022-ന്റെ തുടക്കം മുതല് ഹോങ്കോങ്ങിലെ സ്ഥാപനങ്ങള് ഏകദേശം 276 ബില്യണ് ഹോങ്കോങ് ഡോളര് (35 ബില്യണ് യുഎസ് ഡോളര്) മൂല്യമുള്ള റഷ്യന് സ്വര്ണം വാങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.
ഹോങ്കോങ്ങിലെത്തുന്ന ഭൂരിഭാഗം സ്വര്ണവും ഒടുവില് ചൈനയുടെ പ്രധാന ഭൂപ്രദേശത്തേക്ക് തന്നെയാണ് പോകുന്നത്. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വര്ഷത്തിനിടെ ചൈനയുടെ ആകെ സ്വര്ണ ഇറക്കുമതിയില് ഹോങ്കോങ്ങിന്റെ പങ്ക് ഗണ്യമായി വര്ധിച്ചിട്ടുമുണ്ട്. മെയിന്ലാന്ഡ് ചൈന സ്വര്ണ ഇറക്കുമതിക്ക് ക്വാട്ടകള് (പരിധികള്) ഏര്പ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളതിനാല്, ചൈനീസ് വാങ്ങലുകാര് പലപ്പോഴും സ്വര്ണം വാങ്ങി ഹോങ്കോങ്ങില് സൂക്ഷിക്കാറുണ്ട്.
ഇറക്കുമതിക്ക് നിയന്ത്രണങ്ങളില്ലാത്ത സ്ഥലമാണ് ഹോങ്കോങ് എന്ന് എല്എസ്ഇജി യിലെ സാഹ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ചൈന കഴിഞ്ഞാല് ലോകത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതല് സ്വര്ണം ഉല്പ്പാദിപ്പിക്കുന്ന രാജ്യമാണ് റഷ്യ. യുദ്ധകാല സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയെ താങ്ങിനിര്ത്താന് മോസ്കോ ചൈനയിലേക്കുള്ള ചരക്ക് കയറ്റുമതിയെ കൂടുതലായി ആശ്രയിക്കുന്നു.
ദുബായിലെ ഗതാഗത-വിതരണ ശൃംഖലയിലുണ്ടായ തടസ്സങ്ങള് കാരണം, റഷ്യയില് നിന്നുള്ള സ്വര്ണത്തിന്റെ കൈമാറ്റ കേന്ദ്രമെന്ന നിലയില് ഹോങ്കോങ്ങിന്റെ പങ്ക് വര്ധിച്ചുവരികയാണ്. ഇതിന് ആക്കം കൂട്ടുന്നതില് മിഡില് ഈസ്റ്റിലെ സംഘര്ഷങ്ങളും ഒരു ഘടകമാണ്. റഷ്യയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സ്വര്ണം വെളുപ്പിക്കല് ശൃംഖലയില് പങ്കാളികളായതിന് ഹോങ്കോങ്ങിലെ നിരവധി സ്ഥാപനങ്ങള്ക്ക് മേല് 2024-ല് യുഎസ് ട്രഷറി ഉപരോധം ഏര്പ്പെടുത്തിയിരുന്നു.
സിംഗപ്പൂരിനെപ്പോലെ ഹോങ്കോങ്ങും സ്വര്ണ വ്യാപാരത്തിന്റെ പ്രധാന കേന്ദ്രമായി സ്വയം മാറിക്കഴിഞ്ഞു. കൂടാതെ, വിവിധ രാജ്യങ്ങളിലെ കേന്ദ്ര ബാങ്കുകളെക്കൊണ്ട് തങ്ങളുടെ സ്വര്ണശേഖരം ഹോങ്കോങ്ങിലെ സുരക്ഷിത അറകളില് സൂക്ഷിക്കാന് പ്രേരിപ്പിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങളും ഇവര് നടത്തുന്നുണ്ട്.
ചൈനയും റഷ്യയും തമ്മിലുള്ള സ്വര്ണ വ്യാപാരത്തിന് സൗകര്യമൊരുക്കുന്ന ഹോങ്കോങ്ങിന്റെ പ്രവര്ത്തനം ചൈനീസ് സവിശേഷതകളോടെയുള്ള ഒരു പ്രാദേശിക സാമ്പത്തിക കേന്ദ്രമെന്ന നിലയില് ഹോങ്കോങ്ങിന്റെ പങ്ക് ശക്തിപ്പെടുത്താനുള്ള തുടര്ച്ചയായ ശ്രമങ്ങളുടെ ഭാഗമാണെന്ന് അറ്റ്ലാന്റിക് കൗണ്സിലിലെ സീനിയര് ഫെലോ ആയ ജെറമി മാര്ക്ക് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
‘തലമുറകളായി സ്വര്ണ വ്യാപാരത്തിന്റെ കേന്ദ്രമായി പ്രവര്ത്തിക്കുന്ന ഹോങ്കോങ്ങിന്റെ ആ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങള് ചൈനയ്ക്ക് അനുകൂലമായി പ്രയോജനപ്പെടുത്താന് സാധിക്കും,’ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ചൈനയില് ചെറുകിട നിക്ഷേപകരില് നിന്നും കേന്ദ്ര ബാങ്കില് നിന്നും സ്വര്ണത്തിന് വലിയ ഡിമാന്ഡാണുള്ളത്. ഇതില് കേന്ദ്ര ബാങ്ക് തങ്ങളുടെ സ്വര്ണശേഖരം ഗണ്യമായി വര്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
എന്നിരുന്നാലും, ഹോങ്കോങ്ങിലെത്തുന്ന റഷ്യന് സ്വര്ണത്തിന്റെ അളവ് വര്ധിക്കുന്നത് അവിടുത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര ധനകാര്യ മേഖലയ്ക്ക് ഒരു വെല്ലുവിളിയാണെന്ന് വിദഗ്ധര് മുന്നറിയിപ്പ് നല്കുന്നു. കാരണം, പാശ്ചാത്യ ഉപരോധ നിയമങ്ങള് പാലിക്കുന്നത് പാശ്ചാത്യ ബാങ്കുകള്ക്കും ശുദ്ധീകരണശാലകള്ക്കും ഇത് കൂടുതല് സങ്കീര്ണമാക്കുന്നു.